地球的影子分為“本影”和“半影”。月亮在圍繞地球運行中，如果進入地球的本影，這個影子會遮住投射到月面上的全部陽光，月亮會顯得很昏暗，幾乎看不見。但如果只穿過半影，這個半影只能遮住投射到月面的一部分陽光，這時我們就會看到月亮比原來灰暗一些，亮度有所減弱，而不至于全部看不見，這就是半影月食。

        明日是農歷十月十五，一輪圓月當空照。天文專家提示說，當公眾欣賞圓月的同時，一次半影月食也正在悄然發生，我國能看到全過程。本次半影月食從北京時間28日20:13開始，到29日0:53結束，全程4個多小時，全中國范圍內都可見。在月食期間，月亮依舊是圓的，但月面將有一個從亮到暗，又從暗灰恢復到亮的過程，如果使用望遠鏡觀測月亮，變暗的感覺會更加明顯。對普通大眾來說，半影月食基本只是月亮變暗，變亮的過程，并不顯著.

        半影月食雖然沒有那么壯觀和震撼，但卻是用望遠鏡觀看滿月的好時機。趙之珩解釋說，在天氣晴朗，皓月當空的情況下，滿月是非常明亮的，使用望遠鏡觀測時會十分晃眼。而在半影月食期間，投射在月面的陽光被地球遮住了一部分，月面上的高山峽谷和帶有輻射紋的隕石坑會顯得更為清楚。