對于一個新項目或現有系統更換/遷移，生命周期應該是購買控制及自動化系統時考慮的重要因素之一。貴公司的生產競爭力和TCO（總擁有成本）會直接影響你購買的自動化產品供應商的生命周期。
　　
　　技術生命周期
　　
　　技術生命周期描述技術隨著時間的推移經歷的階段。
　　
　　在開始的時候，許多新技術處在“流血的邊緣”-當它顯示出高的潛力，但還沒有證明它的價值，或用戶沒有達到共識。這方面的例子包括早期實現的微處理器，PLC的以太網，Windows的人機界面，和直接數字控制。嘗鮮有可能獲得成功。
　　
　　隨著技術的發展，過去的“流血的邊緣”開始被認為是“領先優勢”-當它在市場上已經證明了自己。但這些仍可能是新的，因為很可能很難找到具有豐富經驗的人員來實施或支持。
　　
　　當所有人都認為一個特定的技術是正確的解決方案，就變成了“最先進的”。
　　
　　隨著技術的青睞，被稱為“過時”-當它仍然是有用的，有時仍然執行，但仍然被更換成“領先優勢”的技術。
　　
　　在某些時候，技術變得“過時”-當它已經取代了其他國家的最先進的技術。過時的技術明顯變得更加昂貴，因為隨著時間的推移，有少人了解它，并在某些時候，它不再銷售。
　　
　　當決定購買您在供應商的技術生命周期投資控制和自動化，重要的是要了解什么樣的技術供應商在他們的產品中使用。控制器，這是特別重要的，因為更多的功能被添加，使更為靈活的制造。新品種的控制器采用雙核心和四核心的CPU，使他們在工廠車間的企業系統擴展。它們通常包括嵌入式歷史學家，分析，告警管理，設備診斷，一批管理人員，先進的控制優化，和規則引擎。這些強大的設備進行有意義的先進的控制和數據細化信息源。
　　
　　產品生命周期
　　
　　供應商使用產品生命周期的五個階段-即導入期，成長期，成熟期，衰退和更換映射到一個產品的商業壽命。周期直接涉及到他們的投資時機，因為新產品的開發和生產是昂貴的，需要返回利潤。當你買了一個自動化系統，是在到期日或在其生命周期的后期階段，購買具有很大的潛力，讓你在你的行業處于競爭劣勢，相對于其他制造商使用新的更強大的技術。
　　
　　許多組件和技術，使整個自動化系統，使其難以確定復合材料的生命周期階段。每個組件，包括傳感器，控制器，通信，應用軟件，操作系統，和電腦有獨立??的技術和產品的生命周期。
　　
　　系統遷移和升級
　　
　　部分系統的遷移和升級的方式來提高系統沒有全部更換。與系統軟件和控制器是緊耦合的，這是比較困難的。緊耦合系統的一個例子是一個新的軟件功能時，除了需要購買新的控制器固件。
　　
　　另一個圈養點是利用專有通信方式和協議，限制了系統組件的選擇。這些依賴并不總是顯而易見的。例如，一個供應商可以使用行業標準的開放式協議，但在協議實施了獨特的供應商特定的消息。諷刺的是，這些供應商可能是一個開放的協議，但突出的支持者不愿意分享這些標準中使用的方法。
　　
　　購買決策
　　
　　購買時超過了數年的投資，影響貴公司的生產競爭力和TCO（總擁有成本），因為它們是控制和自動化技術和產品的生命周期應該是一個考慮。關鍵零部件的折舊年限，經濟壽命和使用壽命。隨著時間的推移所產生的成本要素包括維修費用，保修成本，維護勞動服務合同，升級的成本，和重新配置成本。這并不總是一件容易的分析，但是從根本上為您購買的生命周期，供應商的產品生命周期中設定的界限。