縱觀人類文明的發展史，科學技術革命“是一種在歷史上起推動作用的、革命的力量”，主要是通過促進人們的生產方式、生活方式和思維方式的變革來推動社會的發展。

　　人類社會從原始社會發展到今天，大致可以分為農耕文明和工業文明。根據馬克思歷史唯物主義的哲學體系，“生產力與生產關系的矛盾，是推動人類社會發展的基本動力”，而且認為生產力的三要素分別為：以生產工具為主的勞動資料；引入生產過程的勞動對象；具有一定生產經驗與勞動技能的勞動者。筆者客觀的認為，勞動資料和勞動對象的核心內容應該是生產方式。

　　從生產方式的角度來看待科技工業革命，農耕文明是以“力加工”的生產方式，影響了人類社會幾千年；值得人類自豪的工業文明，也分別經歷了三次科技工業革命，筆者客觀的從加工方式的角度進行分類，分別認為是：火加工、電加工和光加工。為什么這么分類呢？

　　綜合來看三次科技工業革命主要標志：第一次是18世紀60年代蒸汽機的廣泛應用，火加工生產工具的出現；第二次是19世紀70年代電力的廣泛應用，電加工生產工具的出現；第三次是20世紀50年代在原子能技術、計算機技術、空間技術、激光技術和生物學技術等領域取得的重大突破，光加工生產工具的出現。

　　以光加工為表現形式的第三次工業革命，通過新型的激光核聚變技術(原子能技術)、光子計算機技術(計算機技術)、激光通信技術、激光測量技術、激光加工技術、激光增材制造技術、激光生物學技術等等，正推動著國際經濟格局的調整。科學技術的發展，使世界各國經濟相互依存更加緊密，科學技術的競爭也進一步擴大了發達國家同不少發展中國家的經濟差距。因而，第三次科技革命對每一個發展中國家，特別中國來說，既是機遇，又是挑戰。

　　激光是20世紀以來，繼原子能、計算機、半導體之后，人類的又一重大發明，被稱為“最快的刀”、 “最準的尺”、“最亮的光”和“奇異的激光”。激光的原理早在 1916年已被著名的美國物理學家愛因斯坦發現，但直到 1960 年激光才被首次成功制造。

　　激光是在有理論準備和生產實踐迫切需要的背景下應運而生的，它一問世，就獲得了異乎尋常的飛快發展。激光可使人們有效地利用前所未有的先進加工方式，去獲得空前的效益和成果，從而促進了生產力的飛速發展。

　　激光已在人類社會發展中發揮了三個不可替代的作用：

　　1、已全面滲透到交叉學科中，催生了光纖通信、激光光譜、激光測距、激光雷達、激光打標、激光切割、激光焊接、激光武器、激光唱片、激光指示器、激光矯視、激光美容、激光掃描、激光滅蚊器、激光通信、激光生物學、激光醫學、激光微制造、激光3D打印等幾十個新學科。

　　2、在各國經濟發展中發揮著不可替代的作用，2010年美國評估了工業制造、交通運輸、生物醫藥、信息通信等領域由激光科技應用拓展形成的經濟貢獻，達到7.5萬億美元；

　　3、在世界各國國家安全和國防現代化中發揮不可替代的作用。